最悪のシナリオを検討する上で、基本は製品の弱点を認識することです。
どんな製品でも元々、必ず弱点を持っています。その弱点は使い手が道具を使う場面で現実化します。普段は何でもないかのように眠っていますが、何かの条件下で何かが起こると眠っていた弱点がたちまち目を覚まして起き上がり、私たちに不幸な結果をもたらします。
　何でもない普通のA4判のコピー用紙、あなたはこのような紙で指などを切った経験はありませんか？私は今までに最低でも5回くらいはあの突然の痛みを経験したように思います。私たちが文字や図を記録し、読む、物を包むなど便利に普段から使っている1枚の紙にも弱点があります。うっかり端が皮膚に当たり、軽く擦ると皮膚は簡単に斬れて痛みが走り血が吹き出してしまいます。
　紙片のようにわかりやすい製品であれば私たちは、特に作り手から説明を受けなくても容易に弱点を想像できますが、複雑な製品、システムになるとそうはいきません。使い手はその弱点を正しく想像することはできません。したがって、複雑な製品やシステムを提供する作り手の側はマイホームの販売と同じように、使い手にしっかりと重要事項(弱点)について伝える義務があります。弱点の影響を受けるのは製品の使い手ですから、開発し、製品を提供した作り手は、使い手に対して弱点の内容や弱点を現実化させないための方法をしっかり伝える義務があります。作り手が提供する製品の弱点を、自ら把握していないようでは怠慢と言われても仕方ありません。できる作業をやっていないと言えます。

  では、製品の弱点を見逃さないためには、作り手として早期に弱点を認識するには、どうしたらいいでしょうか？
簡単な機構部をもつハードウェアの場合で考えてみましよう。

私の家の太陽光発電システムが、稼働後6年にして初めて故障しました。台所の壁に設置した液晶画面にエラー表示が出ました。発電が停止しているので、ある操作をしなさいとのこと。その操作をしても結局なおらず、保守の人が来てくれました。彼の説明によると、建物の壁面にコントロールボックスが取り付けてありその中に直流を交流に変換する基板があり、変換する際に発生する熱を冷却するためにファンがあるとのこと。その冷却が正常に働かないためシステムエラーとして画面にエラー表示が出て、発電が停止したということでした。発電が停止するというのはまさしくこの製品の弱点です。この弱点は人の操作によって現実化したわけではありません。状態の変化が弱点を現実化させたのです。
  では、コントロールボックスに限定した場合、どんな状態変化があり得るでしょうか。コントロールボックスには、吸気口と排気口があります。コントロールボックスの冷却機能が正常に働くためのキーとなる要素をリストアップすると次の通りになります。ここで言うキーとなる要素とは「状態変化によっては機能が停止するかもしれない要素」のことです。外気がコントロールボックスに入り、ボックス内の空気を冷却し、温かくなった空気が外に排気される。冷却という作用の一連の流れを想像してポイントになる要素を次の通りリストアップしました。内容は一例として理解してください。

発電停止につながる要素

1  吸気口付近の外気温度
外気の温度が一定の温度以上になると冷却能力が限界を越え、コントロールボックス内の空気を必要な温度まで下げることができなくなります。すると、発電が停止し不都合をもたらします。鉄板のように直射日光の熱を吸収し放熱する素材のものが吸気口付近にあって、そこに長時間直射日光が当たれば外気温度がそれほど高くなくても吸気口付近の空気温度は高くなる可能性があります。

2  吸気口
吸気口の状態としては、空気を吸い込める、吸気口が開いた状態と、吸い込めない吸気口が閉じた状態があります。吸気口が閉じれば外の空気は取り込めませんから冷却効果は得られず発電が停止、不都合な結果になります。
では、具体的にどのような場合に吸気口が閉じるでしょうか。考えられるのは動物、蛙、コオロギ、トンボ、蜘蛛などが口をふさぐことです。ちなみに我が家に来てくれた保守の人の話によると、蛙が吸気口にへばりつき発電停止になったケースがあったそうです。

3  ファン(駆動機構含む)
モーターとファンの羽に回転を伝える駆動機構とファンも正常稼働状態と停止状態があります。停止状態の内訳は、電気がモーターに来ない、部品の変形、位置ズレなどが考えられます。

4  発熱部(基板)
発熱が一定レベル以下(正常状態)の場合と発熱が一定レベルを越えた異常状態の場合があります。異常状態の原因としては、既定値を越えた大きい電流、基板部分の故障が考えられます。

5  排気口
排気口が開いた状態と排気口が閉じた状態があります。また、排気口は開いていても排気口の外側直ぐ近くに空気の流れを妨げる物体がある状態も考えられます。排気口が閉じる原因としては、吸気口から取り込まれたゴミ(落ち葉、花びら)、吸気口から侵入した蜘蛛や昆虫などが排気口をふさぐケースが考えられます。

6  信号伝達部
正常に機能している状態と異常な状態があります。先日、内之浦から発射予定の国産ロケット、イプシロンが本体部の姿勢が傾いていると勘違いして発射延期になりました。コントロールボックス内の空気は正常に冷却されていても、冷却されていないと勘違いされ伝わるかもしれません。また、肝心の温度計が狂うかもしれません。

以上、発電停止につながる可能性のある6つの要素をリストアップしました。次に、個々の要素の状態を正常状態に維持し異常状態にさせない工夫や異常状態になる可能性を低減する工夫は出来ないでしょうか。

吸気口付近の外気温度の場合
これについてはコントロールボックスの取り付け位置工夫で解決できたと仮定します。年間を通して陽射しの当たらない、建物の北側の比較的高い位置に設置するルールとし設置工事マニュアルに反映します。この結果、吸気口付近の外気温度については状態変化の可能性は極めて小さくなりました。

このように、弱点現実化の可能性を絞り込んだ後、使い手に気をつけて欲しい弱点が最後に残ります。その弱点を、開発し、製品を提供した作り手は、使い手に対してしっかり伝える義務があります。マイホームを購入した方は経験があると思いますが、私たちがマイホームを買うとき、売り手は必ず、重要事項の説明をしなければなりません。患者の手術に取り組むドクターはこれから行う手術の弱点(リスク)について事前に充分説明します。同じことだと私は思います。